A cafeína é um dos estimulantes mais populares do mundo, presente em bebidas como café, chá, refrigerantes e energéticos. Mas você sabe o que acontece no seu corpo ao consumir essa substância?
Ela é conhecida por aumentar a disposição, melhorar a concentração e até impulsionar o desempenho em atividades físicas. Porém, o consumo excessivo pode trazer problemas à saúde.
Com base em evidências científicas, vamos discutir os efeitos da cafeína no nosso corpo e como você pode aproveitar seus benefícios de maneira equilibrada, sem arriscar cair nas armadilhas de um consumo exagerado.
Como a cafeína age no corpo?
A cafeína é uma substância estimulante presente em bebidas como café, chá, refrigerantes e energéticos. Ao ser ingerida, é rapidamente absorvida pelo intestino e entra na corrente sanguínea.
Viagem até o fígado
Após ser absorvida, a cafeína chega ao fígado, onde é metabolizada em compostos que afetam diferentes partes do corpo.
Efeito no cérebro
A cafeína bloqueia a ação da adenosina, uma substância que promove o relaxamento e a sonolência ao longo do dia.
Ao ocupar o lugar da adenosina, impede a sensação de cansaço e mantém o cérebro em alerta.
Estímulo extra no corpo
Além disso, a cafeína estimula a liberação de adrenalina, ajudando o corpo a se preparar para a ação. Ela também ativa neurotransmissores como dopamina e norepinefrina, que melhoram a atenção e o foco.
Ação rápida
Os efeitos da cafeína surgem rapidamente: estudos indicam que uma xícara de café pode levar apenas 20 minutos para ser absorvida pela corrente sanguínea e cerca de 1 hora para atingir seu efeito máximo.
Quais são os efeitos da cafeína no corpo?
A cafeína é uma das substâncias mais consumidas no mundo, e não é à toa. Ela tem uma série de benefícios que ajudam no nosso desempenho mental e físico, e por isso é tão popular entre estudantes e atletas. Vamos explorar os principais:
Aumento de foco e concentração
Se você precisa manter o foco para estudar ou trabalhar, a cafeína é uma grande aliada. Ela bloqueia a adenosina, reduzindo o cansaço, e ativa a dopamina, melhorando a motivação e a capacidade de se concentrar.
Maior disposição física
Um dos efeitos mais notáveis da cafeína é o aumento da energia. Ela dá aquele “boost” de disposição, ideal para quem precisa de um empurrãozinho no começo do dia ou antes de uma atividade física.
A cafeína estimula o sistema nervoso central, o que nos deixa mais alerta e com mais energia para enfrentar tarefas do dia a dia ou até exercícios mais intensos.
Queima de gordura
A cafeína também acelera o metabolismo em até 11% e pode aumentar a queima de gordura em cerca de 13%, potencializando os benefícios de atividades físicas como musculação e exercícios aeróbicos.
E os efeitos colaterais do consumo excessivo de cafeína?
Embora a cafeína seja geralmente segura em quantidades baixas a moderadas, altos níveis de consumo podem causar efeitos colaterais desagradáveis e até perigosos, como:
Ansiedade
Um estudo em 25 homens saudáveis descobriu que aqueles que ingeriram aproximadamente 300 mg de cafeína experimentaram mais do que o dobro do estresse daqueles que tomaram um placebo.
Caso você note que está se sentindo nervoso muitas vezes, pode ser uma boa ideia observar sua ingestão de cafeína e reduzi-la.
Insônia
A capacidade da cafeína de ajudar as pessoas a ficarem acordadas é uma de suas qualidades mais valorizadas. Mas muita cafeína pode dificultar um sono restaurador suficiente.
Estudos descobriram que uma maior ingestão de cafeína parece aumentar o tempo necessário para adormecer. A ingestão exagerada também pode diminuir o tempo total de sono, principalmente em idosos.
Problemas digestivos
O efeito laxante do café é atribuído à liberação de gastrina, um hormônio produzido pelo estômago que acelera a atividade no cólon. Mas grandes doses de cafeína podem causar diarreia em algumas pessoas.
Além disso, alguns estudos sugerem que bebidas com cafeína podem piorar a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) em algumas pessoas.
Cafeína causa dependência?
Embora muitos de nós não pensemos na cafeína dessa maneira, ela pode, sim, criar uma certa dependência. Mas, calma, a dependência da cafeína não é a mesma coisa que o vício em drogas pesadas, como cocaína ou anfetaminas.
Ela pode até ativar certos produtos químicos no cérebro de forma parecida com essas drogas, mas o efeito não é tão intenso a ponto de gerar um vício clássico.
Um estudo interessante com 213 pessoas que consumiam cafeína mostrou que quem bebia café todos os dias teve mais sintomas de abstinência, como dores de cabeça e cansaço, quando ficaram 16 horas sem consumir a substância.
Esses sintomas de abstinência não são nada agradáveis e podem te deixar meio “fora de sintonia” até que o corpo se recupere.
Qual a quantidade segura de cafeína por dia?
A quantidade segura de cafeína por dia varia conforme a pessoa e a situação, mas a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) recomenda que um adulto não consuma mais do que 400 mg de cafeína diariamente, o equivalente a cerca de quatro xícaras.
Para alguns grupos específicos, como mulheres grávidas, a quantidade recomendada é bem menor. O Instituto Brasileiro de Nutrição Materno-Infantil sugere que as grávidas não ultrapassem 200 mg de cafeína por dia para evitar riscos ao desenvolvimento do bebê.
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A chave para aproveitar os efeitos da cafeína de forma saudável está no equilíbrio. Como cada pessoa reage de maneira única, é essencial conhecer seu próprio corpo para identificar a quantidade ideal e ajustar o consumo conforme necessário.
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